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전염병—나와 가족을 지키려면
날마다 우리의 몸은 보이지 않는
적과 소리 없는 전쟁을 벌입니다.
생명을 앗아 갈 수도 있는 박테리아,
바이러스, 기생충과 같은 침입자들이
우리의 건강을 위협합니다.
우리는 그러한 전쟁이 벌어지고 있는지조차
알아채지 못할 때가 많습니다.
증상이 나타나기 전에 면역계가
대부분의 침입자를 물리치거나
없애기 때문입니다.
하지만 때때로 해로운 병균 때문에
몸에 이상을 느끼기도 합니다.
그러면 약을 먹거나 다른 방법으로
치료를 받아 저항력을 키워야 할지 모릅니다.
수천 년 동안 인간은 미생물이
인체에 위협이 될 수 있다는 사실을
거의 알지 못했습니다.
그러다가 19세기에 과학자들이
병원균과 질병의 관계를 밝혀낸 덕분에
우리는 질병으로부터 우리의 몸을
더 잘 지킬 수 있게 되었습니다.
그 후로 의학이 발달하면서
천연두와 소아마비 같은 일부
전염병에 걸릴 가능성이 완전히
사라지거나 크게 줄어들었습니다.
하지만 최근 들어 황열이나 뎅기열
독감 바이러스와 동물에 대한
증가하고 있습니다 세계적으로
영향을 미치고 있습니다
이유가 무엇입니까?
매년 수많은 사람이 세계 전역을 여행하는데,
그러면서 병원균을 퍼뜨리는 경우가 많습니다.
「임상 감염 질환」
(Clinical Infectious Diseases)지에
실린 한 기사에 따르면,
“거의 모든 악성 전염병”이 여행자들에 의해
다른 나라로 퍼질 수 있습니다.
일부 박테리아는 항생제에 대한 내성이 생겼습니다.
세계 보건 기구는 세계가 항생제가
전혀 듣지 않는 시대로 접어들고 있다고 경고하면서
“흔한 병균에 감염되어도 ··· 목숨을
잃는 때가 다시 오게 될 수 있다”고 지적합니다.
질병이 퍼지는 것을 막으려는 각나라
정부의 노력이 사회 불안과 가난 때문에
효과를 거두지 못하는 경우가 많습니다.
많은 사람이 질병을 예방하는
실용적인 방법을 알지 못합니다.
인플루엔자를 일으키는 것은 바이러스인데,
이 미생물은 살아 있는 세포에 침투한 다음
증식하기 위해 세포의 기관을 장악합니다.
인플루엔자 바이러스는 호흡기를 공격하며,
주로 감염자가 재채기나 기침 또는
대화를 할 때 작은 방울을 이루어 몸 밖으로
배출되는 체액을 통해 다른 사람에게 전염됩니다.
갑자기 전염병이 발생하여 넓은 지역의
많은 사람에게 영향을 미치게 되면
그 병을 가리켜 범유행병이라고 합니다.
바이러스는 인간뿐 아니라 동물이나
조류에게도 영향을 미칩니다.
인플루엔자 바이러스는 A·B·C형으로 분류됩니다.
그중 인플루엔자를 일으키는 가장 흔한
원인이 되는 것은 A형입니다.
바이러스의 형태는 주로 그 표면에서
발견되는 두 가지 단백질 즉
헤마글루티닌(H)과 뉴라미니다아제(N)에
따라 분류됩니다.
인플루엔자 바이러스에 대한 가장 큰 염려는
바이러스가 계속 변종을 만들어 내면서
매우 빠른 속도로 증식할 수 있다는 것과
다른 형태의 바이러스들이 결합하여
새로운 변종을 만들어 낼 수 있다는 것입니다
[예방법]
많은 정부들은 준비의 필요성을 인식하고
이미 실행 계획을 세워 놓았습니다.
하지만 우리는 어떻게 할 수 있습니까?
몸을 튼튼하게 하십시오:
가족이 잠을 충분히 자고
신체의 저항력을 키우는 데 도움이 되는
음식을 섭취하게 하십시오.
병균이 번식하기 어려운 환경을 만드십시오:
주방 조리대와 식탁을 매일 최대한
깨끗하게 유지하십시오.
조리 기구와 식기는 매번 사용하고 나서
설거지하고 침구류는 정기적으로 세탁하십시오.
또한 문손잡이, 전화기, 리모컨과 같이
사람들의 손이 닿는 물건들은 소독하십시오.
그리고 가능하다면 환기가 잘 되게 하십시오.
[좋은 개인 위생 습관]
비누와 물 또는 알코올계 손 세정제로
손을 자주 씻으십시오.
다른 사람과, 심지어 가족 간에도
손이나 얼굴의 물기를 닦는 수건을
함께 사용하지 않기 위해 노력하십시오.
씻지 않은 손으로 눈이나 코나 입을 만지지 마십시오.
기침이나 재채기를 할 때에는 가급적
일회용 티슈로 입과 코를 막고,
사용한 티슈는 즉시 버리십시오.
또한 전화기와 같이 병균을 쉽게 퍼뜨릴 수 있는
기기를 함께 사용하지 마십시오.
자녀들은 이러한 제안들을 따르도록
철저히 훈련받을 필요가 있습니다.
이러한 습관은 항상 유익하지만 특히
인플루엔자가 유행하는 계절에 그러합니다.
[다른 사람에 대한 배려]
증상이 나타나기 하루 전부터 아프게 된 후
최대 5일까지 다른 사람을 감염시킬 수 있습니다.
증상은 일반 감기와 비슷하지만 훨씬 더 심합니다.
증상으로는 열(일반적으로 고열), 두통,
극도의 피로, 마른기침, 근육통 등이 있습니다.
구역질, 구토, 설사와 같이 복부에서 나타나는
증상과 콧물은 성인보다 어린이에게서
더 흔히 볼 수 있습니다. 증상이 있다면
즉시 관련병원에 도움을 받고 치료를 받으십시오
가급적 외출을 삼가고 다른 사람을
감염시키지 않도록 주의하십시오.
충분히 휴식을 취하고 수분을 많이 섭취하십시오.
항바이러스제가 도움이 될 수 있지만
증상이 시작되고 나서 되도록
빨리 복용해야 효과가 있습니다.
인플루엔자에 걸린 어린이에게
아스피린(아세틸살리실산)을 먹여서는 안 됩니다.
호흡 곤란, 흉부 통증, 지속적인 심한 두통 등
폐렴과 같은 증상이 나타나면
즉시 병원에서 치료를 받으십시오.
인플루엔자에 걸리면 온몸의 기운이 빠질 수 있습니다.
준비가 되어 있으면 인플루엔자를
더 잘 이겨 내는 데 도움이 될 것입니다.
하지만 더 나아가 우리는 성서에서 약속하는 것처럼
“어떤 거주자도 ‘내가 병들었다’고 말하지 않을”
때를 간절히 기다릴 수 있습니다.—이사야 33:24.
창조주 하느님께서는 전염병에 공포로부터
해방되어 전세계 인류가 행복한 가운데
안전하게 영원히 살날을 약속 하셨습니다
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