신영대 국회의원

신 의원은 24일, 군산시 상황실에서 강임준 시장과 김영일 부의장이 참석한 가운데 기자간담회를 열고 “조선소 재가동 협약은 청와대와 정부, 전북도, 군산시, 그리고 국회의 밀착 공조를 바탕으로 이뤄낸 결실”이라며 “시민들께 약속을 지키는 정치로 보답하게 돼 영광으로 생각한다”고 소회를 밝혔다.

군산은 물론 전북 최대 현안이었던 이번 성과는 실현 불가능할 것이라는 세간의 예상에도 불구하고 물밑협상을 꾸준히 이어온 신 의원의 뚝심과 역량이 주효했다는 평가다.

신 의원은 국회의원 당선 직후부터 청와대와 중앙정부는 물론 국무총리, 당 대표와 면담하며 관심과 지원을 요청하는 한편, 현대중공업 최고위 임원과의 협의를 바탕으로 현대중공업과 중앙정부, 전북도, 군산시 간 실무협상 자리를 만드는 등 소통에 가교를 놓고 상황을 직접 챙겨왔다.

특히 재가동 결정권을 가진 현대중공업의 지주회사, 한국조선해양 가삼현 부회장과의 주기적인 회동으로 협상을 이어온 신 의원은 신뢰를 바탕으로 현대중공업의 결단을 끌어냈다.

신 의원은 현대중공업과 소통을 이어가는 동시에 국회에서 대규모 사업장의 고용 정상화를 지원하는 ‘산업직접법 개정안’을 발의하고, 정부를 대상으로 군산조선소 재가동 지원을 강력히 촉구하는 등 입법과 정책적인 노력도 기울여왔다.

지난해 12월에는 전북을 대표하는 국회 예결위 예산소위 위원으로서 전북 조선산업 인력지원 예산을 국회단계에서 극적으로 증액·확보하며 재가동이 실현될 수 있도록 물꼬를 텄다는 평가를 받는다.

이날 브리핑에 따르면 현대중공업은 지난날과 같은 가동중단은 없을 것이라는 약속과 함께 2023년 1월부터 군산조선소를 재가동하고, 연간 10만톤 규모의 블록생산을 시작으로 물량과 공정을 단계적으로 확대해 향후 신조까지 추진을 고려하는 것으로 알려졌다.

신영대 의원은 “군산조선소 재가동 성과에 안주하지 않고, 특수목적선 선지화단지 조성 등 지역의 조선산업 생태계를 강화하겠다”고 계획을 밝히고, “군산 조선산업의 새로운 지평을 열 때까지 최선을 다해 시민의 믿음에 더 크게 보답하겠다”고 말했다.

이어  “군산시민이 바라던 결론을 얻기까지 고민과 노력을 함께 한 강임준 시장님과 실무협상을 이어온 군산시 공무원들의 헌신적인 노력이 있었다”면서 “앞으로도 원팀을 이뤄 군산의 찬란한 봄을 만들어내겠다”고 덧붙였다.