4.10 총선이 50여 일 앞으로 다가온 가운데 더불어민주당 경선 주자인 신영대-김의겸 예비후보간 네거티브 공방이 가열되고 있다.
신영대 예비후보는 김의겸 후보측의 네거티브 행위에 대해 단호한 법적 조치를 경고한 반면 김의겸 후보는 신영대 후보에게 허위 정보를 유포한 사실이 없다며 대립각을 세우고 있다.
신영대 예비후보
먼저, 신영대 예비후보는 26일 군산시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “최근 총선과 관련해 확인되지 않은 허위사실이 김의겸 예비후보 보좌진을 통해 유포되고 있다”며, “본인의 4년간 의정활동 폄하를 넘어 이는 어떠한 네거티브보다 심각하다”고 우려를 표시했다.
이어 “김 후보는 TV 토론에서 제 노력과 성과를 깎아내리기 위해 군산 현안 사업에 대한 질의 횟수 축소, 이재명 대표 관련 SNS 게시물 수 등 허위사실을 연이어 유포했다”며, “김 후보의 보좌진과 캠프 관계자들은 수시로 정치적인 중상모략, 허위사실 등을 문자, 카톡 등으로 살포하고 있다”라고 주장했다.
또한, “김 후보 측 보좌관은 제가 민주당 선출직 평가에서 하위 20%에 속한다는 모 종편방송의 내용을 토대로 허위사실을 퍼트렸다”라며, “이는 단면만 봤을 때 시민들로 하여금 오해를 불러 일으키고자 하는 네거티브로서 명백한 허위사실이자 공직선거법 위반 행위”라고 덧붙였다.
특히, 신 후보는 허위사실 유포에 대한 물증을 확보하고 있다며, “최소한의 도의를 위해 참아왔지만, 더 이상 이를 좌시하지 않을 것이며 허위사실 유포에 대해 단호히 법적 조치를 취하겠다”라고 경고했다.
이와 함께 “군산에 출마한 이후라면 적어도 군산을 위한 진정성만큼은 가져야 한다”며, “그러나, 군산의 선거 문화를 훼손하고, 베이징대와 칭와대를 새만금 제2방조제 뒤인 김제 땅에 유치하겠다는 실행 가능성 없는 공약은 군산시민을 기민하고 우롱하는 것”이라고 지적했다.
마지막으로 “군산의 미래를 위해, 군산을 더 이상 어지럽히지 마시길 간곡히 부탁드린다”라며, “지금부터라도 군산시민을 위한 정책으로 선의의 경쟁을 하길 기대한다”고 정책선거를 제안했다.
김의겸 예비후보
이에 대해 김의겸 예비후보 ‘두배로’ 통합선거대책위원회(이하 위원회)도 같은날 논평을 통해 반박 입장을 전했다.위원회는 “오늘 신 예비후보가 기자회견을 통해 김 후보가 허위사실 유포로 군산 선거를 어지럽히고 있다”면서 그 대표적인 예로 “신영대 후보가 민주당 선출직 평가에서 하위 20%에 속한다는 정보를 퍼뜨리고 있다고 주장했다”고 밝혔다.
하지만 이같은 주장에 대해선 위원회는 번지수를 잘못 짚었다고 반박했다.
위원회는 “민주당 국회의원 하위 20% 해당 여부에 대한 논란으로 화가 나셨다면 이를 보도한 모 종편방송에게 물어보라”며, “김의겸 후보에게 화풀이할 일이 아니”라고 직격했다.
이와 함께 “신 후보는 특히 지난 25일 대량 발송된 문자 메시지를 통해 ‘신영대가 하위 20%이다’는 정보를 김 후보가 직접 유포하는 양 실명까지 거론하며 허위 정보를 퍼뜨렸다”며, “이같은 신 후보 관련 논란의 출처가 지난 23일 보도된 종편방송 보도 내용이라는 것을 신 후보께서도 잘 알고 있지 않냐”고 반문했다.
특히 “김 후보 캠프의 극히 일부 관계자들이 방송 내용에 관해 어떠한 자신의 의견도 달지 않고 지인들에게 단순 전달한 것뿐인데, 이 사실을 어떻게 김 후보의 허위사실 유포 행위라고 말할 수 있겠냐”며, “김 후보는 신 후보의 하위 20% 여부에 대한 언급을 한 적도, 그런 사실을 퍼뜨리도록 이야기한 적도 없다”고 강조했다.
끝으로 “신 후보께서는 보도내용에 불만이 있으시면 엉뚱한 김 후보를 걸고 넘어질 게 아니라 종편방송에 따지시길 권고한다”고 덧붙였다.
이에 대해 시민들은 더불어민주당 경선 일정이 3월 4일부터 6일까지 치러지는 가운데 이제라도 네거티브가 아닌 지역발전을 위한 정책선거 대결을 펼쳐 줄 것을 기대하고 있다.
한정근 기자 (hjg20012002@hanmail.net)
