한국관광공사 데이터랩에 따르면 지난해 5월부터 올해 4월까지 군산지역 관광 현황을 분석한 결과 관광객 수는 증가한 반면 체류시간은 오히려 하락한 것으로 나타났다.

올해 4월 기준 군산을 찾은 방문객 수는 208만 명으로 지난해 동기 대비 177만 명 보다 31만 명, 17.4%가 늘어났다.

관광 소비 또한, 10.8%가 증가한 것으로 나타나 코로나 이후 침체됐던 관광산업이 서서히 회복세를 보이고 있는 것으로 확인됐다.

여기에 군산 주요 관광지를 검색하는 SNS언급량도 지난해 5월 2만 501건이던 것이 올해에는 2만 8,883건으로 증가했다.

이와 함께 군산지역 가장 인기 관광지는 1위로 선유도 해수욕장이 차지했고, 2위 비응항, 3위 선유도로 조사돼 해양관광을 즐기려는 관광객 발길이 이어지고 있는 것으로 분석됐다.

특히, 관광객들이 지역 맛집으로 가장 선호하는 곳은 1위가 이성당, 2위 지린성, 3위 한일옥, 4위 복성루, 5위 장미칼국수 순으로 조사됐다.

이같은 관광객 증가에도 불구하고 체류시간은 오히려 3.3%로 소폭 하락해 체류형 관광객 유치를 위한 대책마련이 요구되고 있다.

군산을 찾은 관광객 숙박일수는 무박이 무려 86.8%로 나타났으며, 1박 9.4%, 2박 2.0%, 3박 이상 1.8%에 불과했다.

이는 대다수 관광객이 군산을 찾아 관광지를 둘러본 뒤 숙박은 인근 서천이나 부안, 전주 등을 이용하고 있다는 것이다.

시 관계자는 “코로나19 해제로 인해 각 지자체마다 관광객 유치를 위해 노력하고 있다”라며, “군산도 고군산군도를 비롯해 시간여행마을 등 해양관광과 근대관광을 동시에 즐길 수 있는 매력을 갖춘 도시인만큼 홍보에 더욱 박차를 가하겠다”고 밝혔다.​