장자도 해상낚시공원은 지난 2018년 사업비 32억원(국비 80%, 도비 10%, 시비 10%)를 투입해 조성했다.

당시 해상낚시공원은 160m 가량의 낚시터와 장자도를 한눈에 조망할 수 있는 전망 데크 등을 갖춰 강태공들의 관심이 모아졌다.

하지만 6년이 지난 현재 정식 개장이 지연되면서 공원 전체가 시뻘겋게 녹이 슬고, 시설 곳곳은 갈매기 배설물로 뒤덮여 부식되고 있는 실정이다.

이유는 수탁업체 선정에 난항을 겪으면서 결국 정식 개장이 이뤄지지 못했기 때문이다.

당시 장자도 A단체가 시범운영에 나섰지만 수익 창출 및 보험 가입 등의 문제로 중도 포기한 이후 신규 수탁자 선정에 난항을 겪으면서 애물단지로 방치돼왔다.

더욱이 장자도 주민들도 태풍으로 파손된 후 장기가 방치되면서 오히려 지역 관광 발전에 찬물을 끼얹고 있다며, 철거를 요구하고 있다.

이에 전북특별자치도와 시는 더 이상 장자도 해상낚시공원 운영이 어렵다고 판단해 용도 전환을 추진키로 했다.

일단 도와 시는 해상낚시공원 부잔 시설물을 어업인이 이용할 수 있는 시설물 전환을 검토하고 있다.

시는 현재 여건상 계류시설이나 작업장 등의 용도로 검토하고 있으며, 시설물의 폭과 어업인들이 수요를 고려할 때 계류시설 활용 가능성이 높은 실정이다.

하지만 시민들은 고군산군도 연결도로 개통으로 해양 레저와 관광산업이 활성화되는 시점에서 수십억원을 투자한 해상낚시공원을 관광자원으로 활용하지 못한 채 철거되는 것에 따가운 눈총을 보내고 있다.

시민 조모씨(45)는 “그동안 6년이 넘는 시간동안 활용방안을 찾지 못한 채 철거를 하게 됐고, 또 다시 용도 전환에 따라 혈세를 투입하게 됐다”며, “처음부터 행정에서 운영관리에 대한 보다 세심한 계획이 있었다면 해상낚시공원이 애물단지로 전락한 채 철거되지는 않았을 것”이라고 지적했다.

시 관계자는 “수년간 해상낚시공원에 대한 활용방안 마련에 노력했지만 어려움이 많았다”며, “이제는 철거가 결정된만큼 조속히 후속 시설이 설치될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.​