세계 최초로 개발된 50인승급 중형 위그선이 지난 20일 선체가 물에서 벗어나 수면 위로 뜨게 되는 이수(離水) 시험에 성공했다.
지난 10월 군산 앞바다에 진수해 자체시험에 들어간 지 2개월 여 만의 쾌거이다.
위그선을 제작한 윙쉽중공업 강창구 대표는 “기술적 측면에서 봤을 때 위그선은 이수 여부와 이수 후 안정적 자세 유지 여부가 가장 중요한데, 본 50인승급 위그선은 시험을 통해 그 두 가지 성능을 완벽히 보여주었다”며, “마치 고치에서 나비로 우화한 것과 비견될 수 있다”라고 설명했다.
이로써 위그선은 이수성능 확인을 위한 자체시험 단계를 모두 마치고 상용화의 마지막 단계인 공식시험(Sea Trial)을 위한 준비에 들어간다.
윙쉽중공업은 내년 2월 중 세계적인 선급기관인 영국 로이드社의 입회아래 안전인증을 위한 최종 시험을 실시할 계획이다.
50인승 급 위그선은 이번 시운전 중에 대기 속도 시속 120km에서 이수했으며 시속 135km까지 도달했다.
위그선의 선체는 가볍고 해수에 강한 알루미늄 합금 소재로 만들어 졌으며, 선박용 디젤유를 연료로 사용하는 터보프롭 엔진 2기를 장착하고 있다. 선체 길이는 29m, 폭은 27m로서 상용으로는 세계최대 규모이다.
비응도 부근에 3만평 규모의 위그선협동화단지가 이달 건설이 완료되어 본격적인 가동을 눈앞에 두고 있다.
이곳에는 윙쉽테크놀러지, 윙쉽중공업, 세진기술산업, DSK, 동강엠텍 등 위그선 생산관련 5개의 업체가 참여한 가운데 위그선 조립공장을 비롯하여 선체블럭, 의장품, 전장품, 추진체계 등을 협업 생산하는 공장 5개 동이 들어섰다.
윙쉽중공업의 모기업인 윙쉽테크놀러지(대표 강창구)는 미국, 터키, 중동 등 현재 세계 각지의 선주들과 위그선 판매를 위한 협상을 진행 중에 있으며, 글로벌 영업력을 극대화시키기 위하여 국내굴지의 종합상사와 위그선 해외 마케팅을 공동으로 추진하고 있다.
아울러, 윙쉽테크놀러지는 이번 50인승급 상용 위그선 세계 최초 이수 성공을 계기로 전라북도를 대표하는 기업으로서 자리매김하고자 전북도민과 투자자를 대상으로 50억 원 규모의 사모형태 유상증자를 실시한다고 밝혔다.
한편, 시험 중인 위그선은 앞으로 최종 안전인증을 거쳐 관련 관청에 등록한 후 해운업체인 (주)오션익스프레스에 인도된다.
이 업체는 이미 지난 2월에 군산(비응항)-제주(애월항) 간 해상여객운송사업 조건부 면허를 취득하고 내년 3~4월부터 상업운항에 들어간다는 목표로 조종사를 비롯하여 접안시설, 터미널 등 운항인프라를 준비 중에 있다.
한정근 기자 (kmrnews@hanmail.net)
