자동차 엔진오일을 주행거리 5천km마다 교환하지 않아도 된다는 전문 기관의 연구결과가 나왔다.

한국석유관리원은 자동차 엔진오일을 5천㎞마다 교환해야 한다고 알고 있는 운전자가 많지만, 1만km 주행 후 교환해도 문제가 없다는 연구결과를 17일 발표했다.
 
석유관리원은 한국소비자원과 함께 엔진오일 관련 정확한 정보 전달을 위해 지난해 7월부터 11월까지 4개월 간 자동차 엔진오일의 적정한 교환주기에 대한 모니터링 연구를 실시했다.

엔진오일의 품질변화를 알아보기 위해 실 운행차량인 국내 자동차사의 휘발유 차량 14대(2008~2010년식)를 대상으로 5천km와 1만km 주행 후 엔진오일을 채취해 물성시험을 실시한 결과 엔진오일의 품질이 새 오일에 비해 큰 차이가 없는 것으로 나타났다.

차량상태나 운행조건에 따라 다소 차이가 있을 수 있으나 통상 1만km까지 주행 후 엔진오일을 교환해도 문제가 없다는 결론이다.

소비자들의 실제 엔진오일 교환 주기를 알아보기 위한 설문조사도 실시했다.

차량을 직접 운행․관리하고 있는 운전자 160명을 대상으로 조사한 결과 응답자의 78.8%(126명)가 직접 주행거리 또는 개월 수를 확인하면서 주기적으로 교환하고 있으며, 이 중 61.9%(78명)가 주행거리 5천km 이하, 35.7%(45명)는 1만km 이하에서 엔진오일을 교환한다고 응답했다.

또한 5천km 이하에서 교환한다는 응답자의 60.3%(47명)는 교환주기가 정당하다고 생각하고, 33.3%(26명)는 차를 위해 조금 빠르게 교환하고 있는 것으로 나타났다.

전체 설문 응답자의 73.1%(117명)는 설명서에 표시된 권장교환주기를 알고 있음에도 불구하고 5천km에 교환해야 한다는 관습적인 정보에 근거해 83.3%(106명)의 응답자가 권장교환 주기보다 빨리 교환하고 있는 것으로 나타났다.

석유관리원은 운전자들이 5천km에서 1만km로 교환주기를 연장할 경우 교환횟수를 1회/년 줄일 수 있어 차량 1대당 연간 약 4만원, 전국적으로는 매년 약 5,500억 원의 비용절감 효과가 있다고 밝혔다.
 
한편, 석유관리원은 엔진오일 교환주기에 대한 바른 정보를 알리기 위해 한국윤활학회에 논문을 발표하고, 한국소비자원과 함께 홍보활동을 펼칠 계획이다.