중국관광객 2천여명이 올 여름 한중국제여객 항로인 중국 석도-군산항을 통해 전라북도를 방문한다.

전라북도는 여름 방학과 휴가철 연계 전북특수목적 여행상품을 집중 홍보한 결과 오는 7월과 8월 사이 6차례에 걸쳐 약 2천여 명의 중국관광객을 유치했다고 23일 밝혔다.

전라북도는 태권도, 전통공연, 방송 등과 관광지를 연계한 특수목적여행상품(SIT)을 2014년부터 집중 홍보하여 중국 석도~군산항을 연계하여 매년 목적형 중국관광객을 유치해 오고 있다.

 이번 여름방학 기간 동안 도내 학생들과의 교류 행사를 희망하는 중국의 문화예술단체 4개사는 이미 7월과 8월사이 약 500여명의 중국학생과 학부모로 방문단을 꾸리고 있다고 한국측 파트너 여행사는 전했다.

  지난 1~2월 겨울방학 동안에는 문화체험과 교육, 교류 활동을 목적으로 중국 하북성, 산동성, 안휘성, 사천성 등 각 지역 학생과 학부모 320여명이 전라북도를 방문한 바 있다.

또한 여름휴가철을 활용한 중국노인 스포츠 단체(게이트볼) 100여명이 전북도 방문을 계획하고 있다. 이들은 도내에서 게이트볼 교류행사 후 이틀 정도 전북을 둘러볼 예정이다.

 전북도는 태권도 성지인 무주 태권도원과 연계한 관광객 유치활동도 지속 추진해 오고 있다.

특히 올 여름방학 기간에 전라북도 전담여행사(한그루여행사)와 전주대학교가 협력하여 중국 태권도 수련생 및 학부모 1,300여명(2회) 유치가 확정됐다. 

  앞으로도 전라북도는 오는 6월에 군산과 중국 석도 직항로에 최대 1,200명 승선이 가능한 신조선 2척을 투입하는 것에 맞춰 수요자 니즈에 맞는 여행상품 개발 등 중국관광객 유치 확대에 적극 나설 계획이다.

전라북도 관계자는 “전북도의 우수 자원을 활용한 특수목적여행상품으로 전북도에 체류할 수 있는 교류상품을 집중홍보함으로써 ‘목적형 관광지, 전라북도’가 될 수 있다”며 “최근 증가하고 있는 동남아 관광객 유치 확대를 위해서도 특수목적여행상품 개발에 적극 노력하겠다”고 밝혔다.