꽃부리 아랫 순판에 자주색 반점들이 있으며 기다란 꽃이 시들게 되면 통모양의 꽃받침이 남는데 그 모습이 마치 예전 우리 어머니들이 바느질 하실 때 사용하시던 골무와 흡사해 골무꽃이라 불렸으며 돌기가 있는 작은 열매는 꽃받침 통 안에 숨어 있으며 꽃받침 통의 상부 부속체가 떨어지면 하부가 접시모양으로 남은 채 꽃줄기에 붙어 있어 작은 접시라는 뜻의 라틴어 Scutellla에서 유래한 속명 Scutellaria를 갖게 되었다.
골무꽃속(屬)은 크기, 꽃의 색상, 잎의 결각상태, 털의 유무에 따라 기본적으로 9종이 자생하나 변종 역시도 그 이상이 있을 만큼 다양해 동정이 어려운 속중의 하나다.
우리지역에서는 산지에 있는 골무꽃이외 바닷가 모래땅에서 서식하는 참골무꽃 등이 자생하는데 참골무꽃은 키가 커 옆으로 휘어지며, 잎은 작고 두터운 타원형으로 가장자리에 톱니가 없거나 둔한 톱니가 있어 민골무꽃으로도 불린다.
한편 국가식물표준목록에는 기록되어 있지 않지만 중국, 대만에서 자생하는 골무꽃속의 한 종으로 키가 반듯하게 크고 순판에 하얀 2점이 있는 반지연이 청암산에 군락으로 자생하고 있다.
