군산대표축제 시간여행축제가 대내외적으로 악평을 받고 있어 개선이 시급하다는 지적이다.
군산 대표축제인 군산시간여행축제가 잇따른 대내외 악재에 그 위상이 흔들리고 있다.
지난달 28일 전라북도 지역축제육성위원회가 올해 도내 14개 시군에서 열린 지역 대표축제에 대한 평가를 발표했다. 시간여행축제는 14개 시군 중 최하위권을 기록하며 체면을 구겼다.
게다가 군산시의회가 내년 시간여행축제 예산 중 3억 원을 삭감하는 사태까지 발생했다.
지역경제 위기 해결의 한 방안이 되고 있는 관광활성화의 선결과제가 지역축제인데도 이렇게 안팎으로 인정받지 못하고 있는 시간여행축제, 과연 돌파구를 찾을 수 있을까?
#전북 대표축제 한 번도 이름 못 올려
전라북도 대표축제는 2008년부터 시행되고 있는 대한민국 대표축제의 예선격이다. 도내에서 선정된 대표축제는 문화관광부가 선정하는 대한민국 대표축제의 후보로 추천되며 이들 축제에는 예산이 차별적으로 지원된다.
매년 전문기관의 축제 기간 현장평가와 지역축제육성위원회 서면평가를 합산해 도내 대표축제가 선정된다. 올해는 공정성을 더 기하기 위해 2개 전문기관이 현장평가에 참여했다.
평가 결과 도 지정 글로벌 축제에는 김제지평선 축제, 대표축제에는 ‘부안 오복마실축제’가 선정됐다.
‘완주와일드푸드축제’, ‘무주반딧불축제’, ‘장수한우랑사과랑축제’, ‘임실N치즈축제’, ‘순창장류축제’, ‘고창모양성제’가 최우수축제, ‘전주비빔밥축제’, ‘정읍구절초축제’, ‘남원춘향제’, ‘진안홍삼축제’ 가 우수축제로 뽑혔다.
마지막 등급인 유망축제에는 ‘군산시간여행축제’와 ‘익산서동축제’가 이름을 올렸다. 시간여행축제는 지난해 ‘우수’ 등급보다 한 단계 하락했으며, 내년 도비지원도 5천 만 원에서 3천 만 원으로 삭감되었다.
2014년 이후 철새축제 대신 지역 대표축제라는 타이틀을 거머쥐었으나 이후 단 한해도 전북도 대표축제에 선정되지 못한 초라한 성적표다.
#시의회에서 예삭 삭감
군산시의회가 내년 예산안 심의에서 시간여행축제 예산 중 민간행사사업보조금 3억 원 전액을 삭감해 작은 파장을 던졌다.
민간행사사업보조금은 군산시가 민간단체인 군산시간여행축제추진위원회에 교부하던 것으로 축제위원회에서는 이 예산으로 축제를 실질적으로 운영할 대행사와 계약을 맺어왔다.
특히 그동안 선정된 대행사들이 지역 업체가 아닌 전주나 타 지역 업체들이었으며, 이로 인해 축제 절반 가량의 예산이 시민들에게 돌아가기 보다는 타 지역 대행사 배 불려주기에 쓰이고 있다는 비판의 목소리가 높았었다.
이에 이번 시의회에서도 올해부터는 타 지역 대행사 대신 군산시나 축제위원회에서 지역업체들을 위주로 주민참여형 행사를 진행할 수 있도록 추진해보라는 의미에서 삭감을 결정한 것.
그동안 계속해서 축제를 민간으로 이전해서 시민들이 기획하고 참여해 추진해야 한다는 지적이 제기되었음에도 불구하고 제반 노력이 충분하지 않은데 대한 일종의 경고성 처방으로 분석되고 있다.
이에 군산시 축제계에서는 “내년 1월 축제위원회 모집공고를 통해 새로운 위원들을 위촉해 그들과 축제의 방향에 대해 상의할 계획”이라며 “관주도 방식에서 시민 참여형 축제로 발전해나가야 한다는 것은 충분히 인식하고 있어 다양한 축제관련 전문가를 모집하고 추경에서 보충해 추진할 수 있도록 노력하겠다.”고 전했다.
더 이상 예산이나 순환형 공무원제 핑계는 통하지 않는다. 경력만 화려한 사람들보다는 진정으로 지역을 잘 알고 지역축제에 관심이 있으며 풍부한 아이디어를 가진 위원들로 위원회를 구성해 그들의 의견을 적극 수렴하고 힘을 실어줘야 한다.
시 또한 지역 시민단체나 문화예술단체, 월명동 주민들을 중심으로 다양한 의견을 수렴하고 시민 참여형 프로그램 개발, 협상에 의한 계약으로 대행사를 선정하는 등 좀 더 적극적인 자세를 보여줘야 할 것이다.
문지연 기자 (soma7000@naver.com)
