지역경제가 좀처럼 재기의 기회를 잡지 못하면서 군산 지역 제조업체나 소상공인들이 지역경제 활성화를 위해 학교에서 관급자재나 물품 구매 시 지역업체나 대리점을 이용해달라며 목소리를 높이고 있다.

실제로 최근 이뤄진 학교현장에서의 물품 구매 시 지역업체보다 전주 등 타지역 업체들과의 계약이 많이 체결된 것으로 알려졌다.

지역의 한 가구점주는 “올해만 초등학교 두 곳이 이전신설하면서 공급수요가 있었지만 지역업체들은 외면당했다”며 “군산은 산업위기대응특별지역으로 선정 됐을 정도로 어려움이 많은데 이런 때일수록 특별히 규정을 제정하든지 해서 지역업체들을 이용할 수 있는 시스템이 마련되었으면 좋겠다”고 전했다.

현재 학교에서 물품구매 시 지정정보처리장치 (G2B, S2B, 학교장터 등) 활용이 주를 이루며 오프라인에서 학교가 직접 구매하는 방법 등 다양한 방법이 있다.

그러나 조달청을 통한 삼자단가 계약의 경우 기업의 본사나 외부 대형 대리점을 통한 구매나 설치가 많아서 지역 제조업체나 상공인들이 참여할 기회가 거의 없다는 지적이다.

특히 군산시가 매해 교육청 등에 공문을 발송하고 협조를 요청해도 실질적으로 현장에서는 지역업체가 참여할 수 있는 통로가 적다는 게 문제다. 발주기관의 판단에 따라 G2B, S2B 등에서 수의계약 구매 시 군산 지역업체 제한이 가능하지만 수요가 많지 않은 것.

초등학교 행정실장 A씨는  “학교에 한 두군데 업체가 오는 게 아니다. 지역 내에서도 가구나 가전대리점 등이 많은데 그중에 지역업체 한 곳을 선택해서 구매를 하게 되면 또 다른 민원의 소지가 된다”며 “차라리 본인들이 본사에 직접 영업을 하시는 편이 낫다고 권유하고 있으며 그게 오히려 공평하다는 생각”이라고 답변했다.

아울러 “간판 등 조달로 찍지 않는 물품들은 되도록 군산업체를 이용하려고 노력은 하고 있다”며 “다만 이사업체 등은 군산업체를 이용하고 싶었는데 견적을 낸 업체가 없어서 어쩔 수 없이 전주지역 업체로 진행한 적 있다”고 자생력도 경쟁력도 갖추지 못한 지역업체들에 대한 아쉬움을 토로하기도 했다.

도교육청 관계자는 “계약 담당 직원연수나 관련 공문 등이 올 때면 이첩해서 수의계약에서 지역제한이 가능한 부분이 있으면 가능한 지역제한으로 집행하라고 안내하고 있다”며 “그러나 계약이라는 게 발주기관의 재량이 있어서 강요를 하지는 못하고 지역경제활성화 차원에서 협조해달라고 권유하는 정도“라고 전했다.

결국 각 발주기관의 재량이 관건으로 교육공직자나 교사들의 의식도 중요하지만 이보다는 좀 더 지역업체가 많이 참여하고 경쟁할 수 있는 시스템의 개편이 필요하다는 지적이다.