군산 지역 평준화 일반고등학교 중 여고의 평균 학급당 학생 수가 남고에 비해 6명이나 차이 나는 것으로 조사돼 대안 마련이 필요하다는 지적이다.

현재 군산 지역 평준화 일반고교는 7개교로, 이중 남고는 군산고, 동고, 제일고, 중앙고가 여고는 군여고, 영광여고, 중앙여고가 있다.

남고가 한 학교 많으며 이들 남고의 한 학급당 평균 학생수는 24.7명이나 한 학교가 적은 여고의 경우 한 학급당 평균 학생수는 30.6명이나 된다. 전주나 익산 지역 여고의 경우에도 대부분 20명대인 것과 비교해볼 때 차이가 크다.

당초 중고등학교의 경우 한 학급당 36명 이상일 때 과밀학급으로 칭하지만 현재 코로나19 상황에서는 거리두기 등을 감안해 30명 이상이면 과밀학급으로 보고 있다.

30명 이상이면 좁은 교실에서 거리두기가 제대로 안 돼 그만큼 감염 우려가 크다는 것이다. 실제로 지난해 관내 모 여자 고등학교에서는 코로나19 N차 감염이 이뤄진 바 있다.

최근 교육부는 2학기 전면등교 대비를 위해 과밀학급 학급당 학생 수를 최대 28명으로 감축하는 방안을 검토 중이라고 발표했으나 과밀학급이 상대적으로 적은 전북 지역인데다 고등학교여서 큰 영향은 없을 것으로 예측되고 있다.

도교육청에 따르면 2021학년도 군산 지역 고등학교 학급 정원은 27명(전주·익산 25명)으로 배정했는데, 총 합격자수를 남녀 성비를 고려하지 않고 총체적으로 봐 정원을 정하다보니 이러한 결과가 나온 것 같다“며 ”고등학교의 경우 학부모와 학생들의 선택에 의해 진학이 이뤄지는 부분이라 어려운 부분이 있다“고 전했다.

이어 “27명을 배정했는데도 이런데 만약 학급당 학생수를 더 줄이면 탈락하는 학생들이 나와 학부모와 학생들의 반발이 클 것”이라며 “현재 상황으로서는 익산 지역이 남고 밀집도가 많았다가 남성고가 일반고로 전환되면서 해소가 된 것처럼 정부 방침에 따라 전북외고가 2025년도에 일반고 전환이 된다면 자연스럽게 해결될 수 있을 것으로 본다.”고 덧붙였다.

다만 지역에서는 2025년까지는 아직 기간이 많이 남아 있고 정부 방침이 자사고나 외고를 유지하는 방향으로 바뀔 가능성도 배제할 수 없어 지금 당장 코로나 시국에 대안은 아니라는 지적이 있다.

이에 일각에서는 관내 특성화고 중 한 곳을 인문계 고등학교로 전환하자는 주장이 나오고 있지만 이는 동창회, 학부모, 학생과 교직원 등의 다양한 관계인들의 사회적 합의가 필요한 문제여서 조심스럽다는 의견도 제기되고 있다.

학생 수 감소가 학급당 정원 감소로 이뤄지지 않는 현 상황에서 학생들의 안전한 학교 생활과 쾌적한 교육 환경을 위한 대안 마련이 적극 이뤄져야 한다는 의견이 설득력을 얻고 있다.