(재)군산시걷기연맹(회장 김겸)은 지난 14일 군산 비응항 입구 비응공원과 새만금방조제 일원에서 제14회 군산새만금전국걷기대회를 개최했다.

올해로 열 네번째를 맞는 이 대회는 (재)군산시걷기연맹이 주최/주관한 가운데 군산과 새만금을 폭 넓게 홍보하는 관광 및 건강축제로 자리매김하고 있다. 

6.5km, 13km, 66km 등 총 3개 부문으로 진행된 이번 대회는 비가 오는 궂은 날씨에도 2천여 명의 워커가 참가해 성황을 이뤘다.

군산새만금걷기대회는 (재)대한걷기연맹 그랜드슬램대회(521km) 관문으로써 국제걷기연맹과 대한걷기연맹이 공인하는 4개 대회 중의 하나다.

이 대회코스를 완보해야만 한국걷기그랜드슬램워커라는 공인인증서를 얻을 수 있다. 

그랜드슬램대회는 군산 새만금걷기대회를 포함해 제주워킹그랑프리대회(250km), 원주 한국100km 걷기대회, 밀양아리랑길&낙동강걷기대회(105km)가 있다.

이번 대회 66km 부문은 약 150명 가량이 참가해 이중 130여 명이 완주의 기쁨을 누렸다.

특히, 김겸 회장을 비롯한 회원들은 전국 규모 대회임에도 코스 운영에서부터 행사 진행까지 참가자들이 불편함이 없이 진행함에 따라 합격점을 받았다.

전주에서 참가한 권모씨(40)는 “올해 군산새만금전국걷기대회는 새만금 SOC예산이 대거 삭감된 가운데 치러진 대회지만 예산 부족으로 인해 새만금과 군산의 위상을 드높이지 못해 아쉬움이 크다”며, “전북을 비롯해 전국을 대표하는 걷기축제인만큼 군산시나 전라북도의 보다 많은 관심이 수반됐으면 하는 바람”이라고 전했다.

 김겸 군산시걷기연맹 회장은 “이번 대회는 ‘새만금과 고군산을 세계로!’라는 주제로 새만금과 고군산을 전국에 알리는 뜻깊은 행사였다”라며, “앞으로도 전국을 대표하는 걷기축제로서 더욱 발전해 나가도록 최선을 다하겠다”라고 말했다. ​