군산시에 따르면 농림축산식품부가 주최하고 한국소비자단체협의회가 주관한 전국 고품질 브랜드쌀 평가에서 옥구농협의 못잊어 신동진이 ‘전국 12개 브랜드’에 선정됐다.

옥구농협의 못잊어 신동진은 1870여개 브랜드 가운데 5위를 차지하여 사실상 ‘전국 쌀 중에서 가장 품질이 우수한 쌀’이라는 명성을 얻게 됐다.

또한, 밥맛좋기로 소문나 수도권 소비자들로부터 인기를 끌고 있는 회현농협의 옥토진미는 ‘지역을 빛낸쌀 수상’  해방이후 최초 수출쌀이라는 명성을 지닌 제희RPC의 철새도래지쌀은 ‘무평가 고품질브랜드 쌀 인정’을 받는 등 군산쌀이 전국의 1870여개 쌀 가운데 또다시 명성을 재확인했다.

이번 평가는 농림축산식품부와 국립농산물품질관리원, 한국식품연구원, (사)한국소비자단체협의회가 참여하여 지난해 쌀 품질평가(1차), 서류 및 현장평가(2차), 올해 쌀 품질평가(3차) 등의 순으로 진행됐다.

군산쌀 브랜드가 이처럼 획기적인 성과를 거둔 것은 2003년부터 군산시가 매년 30억 원~44억 원의 예산으로 권역별 토양에 맞는 ‘맞춤형복합비료’를 무상공급하여 미질을 높인 점과 RPC시설현대화 및 품질관리, 행정과 농협 및 RPC간 협력제체 구축, 소비자 인지도 향상을 위한 지속적 홍보 등의 차별화된 유통시책이 주요했기 때문이다.

김충열 시 농산물유통계장은 “도 단위에서 한 개 브랜드 선정도 어려운데, 군산쌀이 3개 브랜드 쌀 타이틀을 거머쥔 것은 대단히 고무적인 일이다”며  “군산쌀이 대한민국 최고의 명품쌀로서 소비자들로부터 지속적인 사랑을 받을 수 있도록 더욱 열심히 노력하겠다”고 말했다.

한편, 이번에 수상한 브랜드는 정부시상과 정책자금 우대 지원 등 다양한 혜택이 주어지며, 시상식은 오는 19일 서울 양재동 aT센터(농수산물유통공사)에서 농림축산식품부 장관 주재로 개최된다.