새만금위원회는 새만금 사업과 관련한 중요 사항을 심의하는 기구로, 대통령이 위촉하는 민간 인사와 국무총리가 공동위원장을 맡는다.

소순열 신임 위원장은 농경제 분야 전문가로, 전북대 농업생명과학대에 재직하면서 농어업·농어촌 특별위원회 위원으로 활동했다.

제5기·제6기 새만금위원회 민간위원, 전북학 연구위원회 위원장을 역임해 새만금과 지역 현안에 대한 이해가 밝은 것으로 평가받는다.

소 신임 위원장의 임기는 2022년 1월까지 2년이다.